Le “Blue Monday” tombe autour du troisième lundi de janvier et est désigné comme “le jour le plus déprimant de l'année”.
Les experts en santé mentale ont un certain nombre de théories sur ce qui déclenche ce jour de blues mondial. Le scénario le plus probable est la combinaison de facteurs tels que les changements météorologiques, la récupération des dettes des vacances de noël, une nouvelle année de résolutions et la simple suggestion de l'existence de cette journée.
Mais si le "lundi bleu" n'est pas n'est pas étayé par des preuves cliniques, il existe un trouble de santé mentale bien réel associé à l'hiver : le trouble affectif saisonnier (TAS).
Le Trouble Affectif Saisonnier
Le "Trouble Affectif Saisonnier" (ou dépression saisonnière) est un type de dépression qui survient pendant les mois d'automne et d'hiver. Elle commence généralement à la fin de l'automne et disparaît en été.
Si beaucoup de gens se sentent un peu plus déprimés en hiver, les symptômes de la dépression saisonnière se distinguent par leur intensité et tendent à entraver la vie quotidienne des personnes atteintes.
Les symptômes classiques de la dépression saisonnière sont :
- Besoin accru de sommeil
- Fatigue et manque d'énergie
- Perte d'intérêt ou de plaisir dans les activités
- Troubles de l'humeur (tristesse, ennui et irritabilité)
- Augmentation de l'appétit (pouvant conduire à une prise de poids)
- Tendance à vouloir éviter les situations sociales, ainsi qu'à être plus sensible au rejet
Dans le cas de symptômes plus graves, on peut également noter des sentiments de désespoir ou d'impuissance.
Les symptômes réapparaissent de manière cyclique quand la luminosité commence à baisser.
Il est parfois difficile de déterminer si ces problèmes d'humeur sont dus au manque de soleil ou à d'autres facteurs (car l'école et le stress qui en découle commencent également à l'automne).
Comment faire face au trouble affectif saisonnier ?
On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes se sentent de mauvaise humeur ou malheureuses pendant les mois d’hiver, mais la diminution de la lumière du soleil pourrait jouer un rôle important. Si vous trouvez que le blues vous affecte tout l'hiver, cherchez des moyens de vous exposer davantage au soleil ou envisagez la luminothérapie pour y remédier.
La thérapie par la lumière
La luminothérapie consiste à fournir la lumière manquante en hiver par le biais de lampes spéciales (avec filtre UV), qui peuvent délivrer une lumière suffisamment intense pour traiter la dépression saisonnière (5 000 à 10 000 lux).
L’utilisateur ne fixe pas directement la lumière, mais vient plutôt s'asseoir près d'elle et fait d'autres activités pendant ce temps, comme travailler sur l'ordinateur ou prendre un petit-déjeuner. Il est généralement conseillé de s’exposer quotidiennement, de préférence le matin, pendant 30 à 60 minutes.
La luminothérapie se pratique pendant les mois d'automne et d'hiver, jusqu'à ce que la lumière du jour soit suffisante, généralement au printemps. Une amélioration significative peut souvent être constatée en quelques jours.
Lorsqu'elle est utilisée correctement, la luminothérapie semble avoir très peu d'effets secondaires. Elle est néanmoins à utiliser avec précaution chez les personnes souffrant de troubles bipolaires ou maniaco-dépressifs ou ayant une peau et des yeux sensibles à la lumière.
L’adaptation du mode de vie
Une deuxième stratégie consiste à adapter votre mode de vie aux mois froids. Les conseils suivants vous aideront à surmonter le blues de l'hiver :
- Dormez suffisamment ;
- Adoptez un régime alimentaire sain ;
- Profitez autant que possible de la lumière naturelle du jour en hiver ;
- Respectez un horaire régulier de veille et de sommeil, tant en semaine que le week-end ;
- Faites de l'exercice quotidiennement en plein air en vous promenant pendant la journée ou en pratiquant d'autres activités, et demandez à quelqu'un de vous accompagner.
Il est également important d'organiser des sorties familiales et des occasions sociales et d’identifier les causes de stress qui pourraient contribuer à un certain état dépressif.
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